두통약을 자주 먹으면 어느 정도부터 약물과용두통을 의심하나요?

약물과용두통은 하루에 먹은 알 수보다 한 달 동안 두통약을 사용한 날짜로 판단합니다.

일반적으로 단일 성분 진통제는 월 15일 이상, 트립탄·복합진통제·오피오이드 계열은 월 10일 이상 사용하는 상태가 3개월 넘게 이어지면 약물과용 기준에 해당할 수 있습니다.

정식 진단에서는 기존에 편두통이나 긴장형두통 같은 두통질환이 있고, 두통이 한 달 15일 이상 나타나면서 약물별 과용 기준을 충족하는지를 함께 봅니다.

약을 기준 이상 사용했다고 곧바로 약물과용두통으로 확정하는 것은 아니지만, 두통일과 복용일이 계속 늘고 있다면 진단 기준을 채울 때까지 기다리지 말고 복용계획을 점검하는 것이 좋습니다.

약 종류에 따라 기준이 다릅니다

국제두통질환분류 제3판에서는 급성기 두통약의 종류에 따라 과용 기준을 다음과 같이 구분합니다.

이러한 사용이 3개월을 초과해 지속되고 두통도 월 15일 이상 나타나는지가 정식 진단에서 중요합니다.

예방 목적으로 매일 복용하는 약과 두통이 생겼을 때 사용하는 급성기 약은 역할이 다르므로, 약 이름과 복용 목적을 구분해야 합니다.

약의 개수보다 복용한 날짜를 셉니다

같은 날 진통제를 두 알 복용했더라도 복용일수는 보통 하루로 기록합니다.

반대로 한 달 동안 열 알을 서로 다른 열흘에 복용했다면 사용일수는 10일입니다.

여기서 복용일수를 하루로 센다고 해서 하루 최대 복용량을 초과해도 된다는 뜻은 아닙니다.

하루 허용량과 복용 간격은 약물 부작용을 피하기 위한 별도의 안전기준이므로 처방이나 제품 설명을 따라야 합니다.

두 종류 이상의 약을 같은 날 또는 번갈아 사용한다면 다음 내용을 기록하는 것이 좋습니다.

• 머리가 아팠던 날짜

• 복용한 약의 정확한 이름과 성분

• 약을 사용한 시각과 용량

• 같은 날 추가로 복용한 약

• 복용 후 통증이 줄어든 시간

• 약효가 끝난 뒤 두통이 다시 나타났는지 여부

  
  

제품명이 달라도 아세트아미노펜이나 카페인처럼 같은 성분이 겹칠 수 있습니다.

처방약뿐 아니라 편의점·약국에서 구입한 진통제도 모두 기록해야 합니다.

진단 기준 전에도 상담이 필요한 경우가 있습니다

두통약이 필요한 날이 매주 2일을 자주 넘거나 월 복용일이 8~10일에 가까워지고 있다면 아직 정식 진단 기준에 도달하지 않았더라도 복용계획을 점검할 시점입니다.

다음 변화가 함께 있다면 더욱 그렇습니다.

• 예전보다 두통이 오는 날이 늘어남

• 약효가 유지되는 시간이 짧아짐

• 약을 먹지 않은 날에도 두통이 남아 있음

• 아침부터 두통이 있거나 거의 매일 머리가 무거움

• 약이 없으면 불안해 미리 복용하게 됨

• 급성기 약 사용 때문에 일상이나 수면이 흐트러짐

  
  

이러한 변화는 약물과용두통 외에도 기존 편두통의 만성화, 수면 문제나 다른 원인이 겹친 결과일 수 있습니다.

따라서 복용일수만으로 원인을 단정하지 않고 기존 두통의 진단과 최근 변화도 함께 평가합니다.

임의로 약을 늘리거나 갑자기 끊지는 않습니다

기준을 넘었다고 판단되더라도 모든 약을 같은 방식으로 중단하는 것은 아닙니다.

약의 성분과 복용 기간, 기저질환에 따라 중단 또는 감량 방법이 달라질 수 있으며, 일부 약은 의료진의 관리 아래 단계적으로 줄여야 합니다.

복용 중인 약의 포장이나 처방전과 최소 4주간의 두통일지를 준비해 진료받으면 실제 복용일수를 계산하기 쉽습니다.

급성기 약을 줄이는 방법과 함께 원래의 편두통·긴장형두통에 대한 예방치료가 필요한지도 상의합니다. 자세한 질환 정보는 약물과용두통 안내에서 확인할 수 있습니다.